En mulen, varm och mycket fuktig fredageftermiddag landade vi i staden Yichang, knappt två timmar med flyg sydost från Beijing. 
Detta var utgångspunkten för vår efterlängtade kryssning på, Chang Jiang( Yangtze floden som den tidigare hette)
Jag skrev i ett tidigare inlägg att detta är världens längsta flod. Men givetvis icke; både Amazonas och Nilen är längre. Men visst är Chang Jiang Asiens längsta flod med sina 6300km.
Vi  på vår resa färdas uppströms och strömt var det då verkligen hela tiden.
Vår resa från Yishang till Chongching tog egentligen tre dagar att genomföra, en sträcka på ca. 600km. Vi gick ombord fredag eftermiddag, men fartyget lämnade inte kajen i Yishang förrän tidig lördagmorgon. Deta visste vi inte. Men med en utomordentligt god middag och perfekt service gjorde det ingenting. 
(Man kan också fädas  från Chongching till Yichang och då tar resan en dag kortare, medströms alltså.)

Vi checkade in på vårt fartyg, Victoria Anna och fick en jättefin hytt med tillhörande balkong på tre trappor, näst högst upp.
Redan från början märktes det att all kinesisk personal ombord var mycket vältränad i konsten att ge perfekt sercice. Helt underbart att bli bortskämd från första stund!
Det är ett amerikanskt rederi som äger detta fartyg plus några till i "Victoria" serien och det märks tydligt vad gäller ALLT i serviceväg.
Victoria Anna är det nyaste och modernaste fartyget och rederiets absoluta stolthet. Hon är betecknad som 5* och det håller.....
Fartyget är lagom stort, tar 308 passagerare och har en besättning på 138 personer.


Victoria Anna med en längd av 106m och bredd 16.60m. 

Tidigt, tidigt på lördag morgon, mindre än en timma efter avgång från Yichang, kom vi till den första av de slussar som skulle ta oss uppför floden.
Jag har aldrig någonsin sett slussar av detta format.
Vi kom att totalt, med de sju slussar vi passerade och nuvarande vattenstånd, att höja oss ca 180 m. Helt otroligt!


En av slussportarna vi passerade.


Enorma slussar! Vilka vattenmassor i omlopp!

Vårt första stopp denna lördag morgon var ett besök vid världens största dammprojekt, "De tre ravinernas dammprojekt". ( The Three Gorges Dam Project)
Detta är det största vatten kraftverk som finns i världen.
Dammen höjer floden till 175 m över havet och skapar en 600 km lång reservoir som kan lagra 40 kubikmeter vatten som sträcker sig från dammen och den ca. 600 km långa sträckan till Chongching.
Detta har också orsakat att 1.5 miljoner människor i området flyttas på och att byar och städer försvunnit.
Hela detta dammprojekt har beräknats att kosta 230 billioner kinesiska yuan eller 28 billioner US dollar.
Hela anledningen till detta gigantiska dammbygge har varit att kontrollera Chang Jiangs vattenflöde,(inga översvämningar) skaffa elförsörjning och öka framkomligheten på floden.
Dammen började konstrueras 1994 och projektet skulle varit färdigt 2009, men var klart tidigare.
Svenska ABB har tillsamman med det tyska Siemens, några kinesiska  och ett par amerikanska företag haft ansvaret för dammens tillkomst.


De tre ravinernas damm är 2335m lång, 185m hög, 130m bred i botten och 18m bred högst upp.


Brickan som är runt min hals ska lämnas tillbaka då jag går ombord på båten. Alla tilldelas sådana och alla brickor ska tillbaka. Då är alla ombord!  Praktiskt!!! Har ingen aning om var Bosses bricka är....

Mycket info blev det denna första utflykt men resten av dagen kunde ägnas åt olika föreläsningar; akupunktur och kinesisk medicin, hur Yangtzefloden utnyttjades förr, föredrag om ädelstenar, kinesik kallligrafi eller bara att slappa.
Jag gjorde både och!


En del av vår bekväma hytt. Allt gick inte att få med på bild. Balkongen utanför förnstret!


En skön stund på vår balkong med "Kinesen" av Henning Mankell

Före middagen var det kaptenen som önskade oss välkomna ombord med ett coctailparty.


Barchefen såg till att fylla glaset


Kaptenen själv; undrar vem som körde????

Efter middagen bjöds det på underhållning av personalen. Det blev en kavalkad av Kinas olika dynastier och diverse överraskningar.
En helt fantastisk dag och kväll! Vilka minnen och upplevelser!!!
Fortsättning på resan följer....